Was macht uns zu Menschen und was bleibt, wenn Computer „klüger“ werden? Künstliche Intelligenz schreibt Texte, malt Bilder und trifft Entscheidungen. Aber „versteht“ sie auch, was sie tut? In diesem Kurs geht es nicht primär um Technik, sondern um die großen philosophischen Fragen. Wir nutzen auch das Wissen bedeutender Denker, um die Welt von heute besser zu verstehen. Im Mittelpunkt stehen unter anderem die Fragen „Was ist Bewusstsein?“ – aufgezeigt am Gedankenexperiment vom „Chinesischen Zimmer“ (Searle). „Ethik und Verantwortung: Wer haftet für Entscheidungen? Wie können uns ethische Theorien helfen?“ Und: „Zukunft der Menschheit: Mensch-Maschine-Fusion – bleibt uns in einer KI-Welt mehr als die Bedienung der Technik?“ Der Kurs setzt keine Vorkenntnisse voraus. Teilnehmer können auf Wunsch vom Kursleiter ein Zertifikat über die Teilnahme erhalten.

Wie gut tut es doch, gehört und verstanden zu werden! Aber die Hürden für gute Kommunikation werden eher höher, auch durch digitale Medien und soziale Spaltungsprozesse, national und global. Missverständnisse, Resignation, Rückzug, Abgrenzung und Hass sind vielfach die Reaktionen. Der Kurs fragt: Was kann die Philosophie dazu beitragen, zwischenmenschliche und politische Kommunikation besser zu verstehen? Und wie könnte die einzigartige Fähigkeit des Menschen, sich im Austausch mit anderen Menschen wechselseitig zu bereichern, in der privaten und politischen Praxis gefördert werden?

Der Nihilismus gilt als eine Grundstimmung der Moderne: von Fjodor Dostojewski („Wenn Gott nicht existiert, ist alles erlaubt“) über Friedrich Nietzsches „Gott ist tot!“ bis hin zu Jean-Paul Sartres mit Zigarette im Mundwinkel vorgetragener These, dass das Leben keinen vorgegebenen Sinn habe. Martin Heidegger raunt geheimnisvoll „Das Nichts selbst nichtet“. Vielleicht leben wir auch in einer „Müdigkeitsgesellschaft“ (Byung-Chul Han), in der schon die Frage nach einem Sinn zu anstrengend ist? Nihilismus bezeichnet im Kern die Verneinung fester Werte, Wahrheiten und Bedeutungen. Alles ist letztlich egal, zerrinnt und das Schöne, Gute und Wahre scheinen abgedankt zu haben. Und doch kehren die drei Grundfesten des Sinns – aus unterschiedlichsten Richtungen – immer wieder zurück und klopfen an die Tür unserer Existenz. In diesem Seminar soll es darum gehen, welche Gründe dafürsprechen, sie ihnen aufzumachen.